Andreas Mikkelsen i Rally Asorene.

Andreas Mikkelsen (21) sikter seg inn på en pallplassering når han på torsdag starter i eksotiske Rally Asorene på øya Sao Miguel i Atlanterhavet med sin Ford Fiesta S2000.


Mikkelsen og hans kartleser Ola Fløene er spente foran årets sjuende runde i serien Intercontinental Rally Challenge (IRC). Løpet kjøres på San Miguel, den største av øyene i den frodige øygruppa Asorene i Atlanterhavet førstkommende helg. Løpet kjøres på grusveier, og Mikkelsen har store forventninger før start.

-Jeg liker forholdene her, og mener dette er et løp som er nærmest perfekt for oss. Etter femteplassen på asfalt i Ypres Rally i Belgia sist, må målet være en plass på seierspallen her, mener Ford-føreren som regnes som et av verdens aller største rallytalenter.


-Det er smale veier her, men allikevel er de forholdsvis raske. På en måte får man en følelse av å kjøre på norske vinterveier, med den forskjellen at snøkantene er byttet med steingjerder. Men mange steder, oppe i fjellene, er det også stupbratte fjellsider ved siden av veiene. Ofte 500 meter ned til fast grunn. Men standarden på veiene er veldig bra, så jeg gleder meg til å kjøre her, kan Mikkelsen fortelle. Han er i full gang med gjennomkjøringen av løypa og forberedelser til løpet som starter torsdag ettermiddag.


På torsdag formiddag får han testet ut helt nye dekk fra den koreanske produsenten Hankook som Mikkelsen samarbeider tett med.
-Siden forrige grusløp på Sardinia har de utviklet et nytt dekk, som er noe breder og har en annen oppbygging det vi brukte sist. Det blir spennende, og vi skal teste det under shake down på torsdag formiddag, kan Mikkelsen fortelle.
Sammen med kartleser Ola Fløene skal Mikkelsen kjøre sju løp i den populære rallyserien IRC i år. Dette er en løpsserie på siden av VM, og som er skreddersydd for klassen S2000. Man kjører ikke WRC-biler i IRC, men allikevel har serien fått høy prestisje og blitt svært populær. Serien har bred TV-dekning på blant annet Eurosport. Rally Asorene er årets tredje løp i serien for Mikkelsen og Fløene. De har en 5. plass fra forrige runde i Belgia som sitt beste resultat så langt. Der var Mikkelsen best av debutantene.

Rally Asorene er årets 7. runde i IRC, og etter de seks første er det finske Juho Hänninen som leder mesterskapet. Hans landsmann Mikko Hirvonen vant årets første runde, Rally Monte Carlo, da han kjørte en Ford Fiesta S2000 for samme team som Andreas Mikkelsen skal kjøre for, M-Sport. På de seks første løpene har det for øvrig vært hele fem forskjellige vinnere, noe som sier litt om jevnheten og spenningen i IRC.
Super 2000 er rallybiler med toliters motorer uten turbo. Bilen Mikkelsen og Fløene kjører er utviklet av britiske M-Sport i nært samarbeid med Ford. Bilen er firehjulsdreven, og har en firesylindret Ford Duratec motor som yter 280 HK, med elektronikk-styring fra Cosworth. Det er en sekstrinns sekvensiell girkasse i bilen som er utviklet av X-track i samarbeid med M-sport. Bilen er identisk med den som Henning Solberg kjørte i Rally Bulgaria sist helg.

Super 2000-bilene er basis for det som fra neste år blir WRC-biler. Da vil bilene ha en 1600 ccm turbo-motorer, men ellers være slik som dagens S2000.
Rally Asorene har base i øygruppens største by, Ponta Delgada, som ligger på sørsiden av hovedøya, Sao Miguel. Det er 48 biler påmeldte i løpet, som var en del av IRC for første gang i fjor. Da var det Kris Meeke fra Storbritannia som vant Rally Asorene.

Det skal kjøres tre fartetapper på torsdag ettermiddag og kveld, mens det kjøres ni etapper på fredag og sju på lørdag.


» Pressrelease från Andreas Mikkelsen.

» Denna samt tidigare pressreleaser, se

Publicerad: